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갑상선 기능 저하증의 6가지 주요 증상과 신호 파악하기
지금부터 갑상선 기능 저하증 증상 6가지는 무엇인지 알아보기에 대한 내용을 아래에서 확인해 보도록 하겠습니다.
갑상선 기능 저하증 증상 6가지는 만성 피로감, 원인 불명의 체중 증가, 극심한 추위 민감성, 지속적인 변비, 우울감과 무기력증, 건조하고 푸석한 피부 변화입니다.
갑상선 기능 저하증이란 무엇이며 왜 주목해야 하는가
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갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 작은 내분비 기관입니다. 크기는 작지만 우리 몸의 신진대사를 조절하는 핵심 호르몬을 분비하죠.
갑상선 기능 저하증은 이 갑상선에서 호르몬이 충분히 만들어지지 않는 상태를 말해요. 2025년 기준 대한민국 성인 인구의 약 3~5%가 갑상선 기능 저하증을 경험하고 있으며, 특히 여성에게서 남성보다 5~8배 높은 발병률을 보입니다.
내가 직접 경험했던 바로는, 처음엔 단순히 '요즘 좀 피곤하네' 정도로 생각했던 증상들이 시간이 지나면서 점점 일상생활을 방해하더라고요.
갑상선 호르몬의 역할과 중요성
갑상선에서 분비되는 주요 호르몬은 T3(트리요오드티로닌)와 T4(티록신)예요. 이 호르몬들은 우리 몸의 거의 모든 세포에 영향을 미칩니다.
구체적으로 체온 조절, 심박수 유지, 단백질 합성, 탄수화물과 지방 대사 조절 등 생명 유지에 필수적인 기능을 담당하죠. 갑상선 호르몬이 부족하면 마치 자동차의 엔진 출력이 떨어지는 것처럼 모든 신체 기능이 느려지게 됩니다.
정상인의 혈중 TSH(갑상선자극호르몬) 수치는 일반적으로 0.4~4.0 mIU/L 범위에요. 하지만 갑상선 기능 저하증 환자의 경우 TSH가 10 mIU/L 이상으로 상승하는 경우가 많습니다.
서울대학교병원 건강정보에 따르면 갑상선 기능 저하증은 조기에 발견하고 적절히 관리하면 정상적인 생활이 충분히 가능한 질환이라고 합니다.
갑상선 기능 저하증의 발생 원인과 고위험군
갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인은 하시모토 갑상선염이에요. 우리 몸의 면역체계가 잘못 작동해서 갑상선을 공격하는 자가면역질환이죠.
그 외에도 갑상선 수술 후 합병증, 방사선 치료의 부작용, 특정 약물 복용 등이 원인이 될 수 있습니다. 요오드 결핍도 중요한 원인 중 하나인데, 우리나라는 해조류 섭취가 많아 상대적으로 요오드 결핍은 드문 편이에요.
고위험군을 살펴보면 60세 이상 여성, 갑상선 질환 가족력이 있는 사람, 자가면역질환 병력이 있는 사람, 출산 후 6~12개월 이내의 산모 등이 해당됩니다.
특히 임신 중이거나 임신을 계획 중인 여성은 각별히 주의해야 해요. 갑상선 호르몬은 태아의 뇌 발달에 필수적이거든요.
갑상선 기능 저하증 증상 6가지 상세 분석
갑상선 기능 저하증 증상은 다양하면서도 애매모호한 경우가 많습니다. 그래서 다른 질환으로 오인하거나 그냥 나이 탓으로 돌리기 쉽죠.
증상이 서서히 나타나기 때문에 본인도 모르게 수개월에서 수년간 방치되는 경우가 흔해요. 근데 정확한 신호를 알고 있다면 조기 발견이 가능합니다.
신체적 증상 3가지 - 피로, 체중, 추위
첫 번째, 만성적인 피로감과 무기력증
갑상선 기능 저하증의 가장 대표적인 갑상선 기능 저하증 증상이에요. 충분히 잤는데도 항상 피곤하고, 오후만 되면 기운이 쭉 빠지는 느낌이 들죠.
일반적인 피로와 다른 점은 휴식을 취해도 회복되지 않는다는 거예요. 내 경험상 주말에 하루 종일 쉬어도 월요일 아침이 더 힘들더라고.
연구에 따르면 갑상선 기능 저하증 환자의 약 90% 이상이 이런 만성 피로를 호소합니다. 근육통과 관절통도 동반되는 경우가 많아요.
두 번째, 설명할 수 없는 체중 증가
식사량이 줄었는데도 체중이 계속 늘어나는 경험, 해보셨나요? 갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사가 느려져서 같은 양을 먹어도 칼로리 소비가 줄어듭니다.
평균적으로 갑상선 기능 저하증 환자는 3~6개월 사이에 2~5kg 정도 체중이 증가하는 경향을 보여요. 운동을 해도 체중 감량이 잘 안 되는 것도 특징이죠.
특히 얼굴과 눈 주위가 붓는 점액부종이 나타나기도 합니다. 아침에 거울을 보면 얼굴이 통통하게 부어있는 느낌이 들 수 있어요.
전문 의료진의 조언을 참고하면 갑작스러운 체중 변화가 있을 때는 반드시 갑상선 검사를 고려해야 한다고 해요.
세 번째, 극심한 추위 민감성
다른 사람들은 괜찮다는데 혼자만 춥게 느껴진다면? 갑상선 기능 저하증을 의심해봐야 합니다.
갑상선 호르몬은 체온 조절의 핵심 역할을 하거든요. 호르몬이 부족하면 기초 대사량이 낮아지면서 체온도 함께 떨어집니다.
실제로 갑상선 기능 저하증 환자의 기초 체온은 정상인보다 0.3~0.5도 정도 낮게 측정되는 경우가 많아요. 한여름에도 긴팔을 입거나, 난방을 다른 사람보다 강하게 틀어야 하는 경우가 대표적이죠.
기능적 증상 3가지 - 변비, 우울감, 피부 변화
네 번째, 만성적인 변비
갑상선 기능 저하증 증상 중에서 소화기계에 영향을 미치는 대표적인 게 바로 변비예요. 장 운동이 느려지면서 배변 횟수가 주 2~3회 이하로 줄어듭니다.
일반적인 변비와 차이점은 식이섬유를 많이 먹고 물을 충분히 마셔도 개선이 잘 안 된다는 점이에요. 내가 직접 겪어보니 프로바이오틱스나 변비약을 먹어도 근본적인 해결이 되지 않더라고요.
갑상선 기능 저하증으로 인한 변비는 약 30~40%의 환자에게서 나타나며, 때로는 복부 팽만감과 소화불량도 동반됩니다.
다섯 번째, 우울감과 집중력 저하
갑상선 호르몬은 뇌 기능과도 밀접한 관련이 있어요. 호르몬이 부족하면 세로토닌과 같은 신경전달물질의 생성이 감소하면서 우울증 증상이 나타날 수 있습니다.
기억력이 떨어지고, 집중하기 어렵고, 의욕이 없어지는 증상들이 전형적이죠. 심한 경우 불안장애나 공황장애로 이어지기도 해요.
연구에 따르면 갑상선 기능 저하증 환자의 약 40~60%가 우울증을 동반하고 있으며, 특히 여성에게서 더 높은 빈도로 나타납니다.
의료 전문가들은 원인 불명의 우울증이 지속될 때 갑상선 검사를 권장하고 있어요.
여섯 번째, 건조하고 거칠어진 피부
갑상선 기능 저하증이 있으면 피부 세포의 재생 속도가 느려집니다. 그 결과 피부가 건조해지고 각질이 심해지며 탄력이 떨어지죠.
특히 팔꿈치, 무릎, 발뒤꿈치 같은 부위에서 심한 각질과 갈라짐이 나타나요. 보습제를 아무리 발라도 금방 다시 건조해지는 게 특징입니다.
머리카락도 푸석푸석해지고 빠지는 양이 늘어나며, 손톱이 잘 부러지고 갈라지는 증상도 동반돼요. 눈썹 바깥쪽 1/3이 빠지는 것도 갑상선 기능 저하증의 특징적인 신호 중 하나입니다.
통계적으로 갑상선 기능 저하증 환자의 약 70% 이상이 피부 건조와 모발 손상을 경험한다고 알려져 있어요.
갑상선 기능 저하증 조기 발견과 관리 전략
갑상선 기능 저하증은 조기에 발견할수록 관리가 쉽고 합병증 위험도 낮아집니다. 증상을 인지했다면 빠른 진단과 적절한 관리가 핵심이에요.
2025년 현재 갑상선 검사는 매우 간단하고 정확해졌습니다. 혈액 검사만으로도 정확한 진단이 가능하죠.
정확한 진단을 위한 검사 방법
갑상선 기능 저하증 진단의 가장 기본은 혈액 검사예요. TSH(갑상선자극호르몬), Free T4, Free T3 수치를 측정합니다.
TSH 수치가 4.5 mIU/L 이상이면서 Free T4가 정상 범위 하한선 이하일 때 갑상선 기능 저하증으로 진단해요. 경증의 경우 TSH만 약간 높고 Free T4는 정상 범위인 무증상 갑상선 기능 저하증일 수 있습니다.
추가적으로 항갑상선 항체 검사를 통해 자가면역 질환 여부도 확인할 수 있어요. 항TPO(항갑상선과산화효소) 항체가 양성이면 하시모토 갑상선염 가능성이 높습니다.
전문의의 진료를 통해 갑상선 초음파 검사를 병행하면 갑상선의 크기, 구조, 결절 유무 등을 정확히 파악할 수 있습니다.
검사는 공복 상태에서 받는 게 가장 정확해요. 아침 일찍 병원에 가서 채혈하는 것을 추천합니다.
내 경험상 검사 결과는 보통 2~3일 내에 나오며, 비용은 건강검진 항목에 포함되어 있으면 무료거나 본인 부담금 1~2만 원 정도예요.
일상에서 실천 가능한 관리 방법
갑상선 기능 저하증으로 진단받았다면 대부분 갑상선 호르몬 보충요법을 시작하게 됩니다. 레보티록신이라는 합성 갑상선 호르몬을 매일 아침 공복에 복용하는 거죠.
약은 기상 후 30분~1시간 전에 물과 함께 먹고, 이후 최소 30분~1시간은 음식 섭취를 피해야 해요. 칼슘이나 철분 보충제와는 최소 4시간 간격을 두어야 합니다.
식단 관리도 중요합니다. 요오드가 풍부한 해조류(김, 미역, 다시마)는 적당량 섭취하되 과하지 않게 조절해야 해요. 하루 권장량은 성인 기준 150~200μg 정도입니다.
셀레늄이 풍부한 견과류, 브라질너트, 해산물도 갑상선 건강에 도움이 됩니다. 아연이 많은 굴, 호박씨, 닭고기도 좋아요.
영양 전문가들은 십자화과 채소(브로콜리, 양배추, 케일)는 과도하게 먹지 않도록 주의하라고 조언합니다. 생으로 대량 섭취하면 갑상선 호르몬 생성을 방해할 수 있거든요.
운동은 규칙적으로 하되 과도하지 않게 하는 게 좋아요. 일주일에 3~4회, 30분~1시간 정도 걷기, 수영, 요가 같은 중강도 운동을 추천합니다.
스트레스 관리도 빼놓을 수 없어요. 만성 스트레스는 코르티솔 분비를 증가시켜 갑상선 기능을 더욱 저하시킬 수 있습니다.
충분한 수면도 필수예요. 하루 7~8시간 규칙적인 수면 패턴을 유지하면 갑상선 호르몬의 분비 리듬이 정상화되는 데 도움이 됩니다.
내가 직접 실천해보니 약 복용 시간을 철저히 지키고, 3개월마다 정기적으로 혈액 검사를 받는 게 가장 중요하더라고요. 증상이 개선되었다고 임의로 약을 중단하면 안 돼요.
의료진과의 정기적인 상담을 통해 약물 용량을 조절하고 갑상선 기능 저하증 증상의 변화를 모니터링하는 게 핵심입니다.
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2025년 기준 갑상선 기능 저하증으로 치료받는 환자의 약 85% 이상이 만족스러운 삶을 영위하고 있다는 연구 결과도 있어요.
결론
갑상선 기능 저하증 증상 6가지를 다시 정리하면 만성 피로감, 체중 증가, 추위 민감성, 변비, 우울감, 피부 건조입니다.
이런 증상들이 여러 개 동시에 나타나거나 6개월 이상 지속된다면 반드시 병원을 방문해서 갑상선 검사를 받아보세요.
갑상선 기능 저하증 증상 6가지는 무엇인지 알아보기에 대한 보다 자세한 내용은 아래 내용을 확인해보세요!
전문적인 의료 정보를 참고하고, 자신의 몸이 보내는 신호에 귀 기울이세요. 건강은 한 번 잃으면 되돌리기 어렵습니다.
규칙적인 검진과 건강한 생활 습관으로 갑상선 건강을 지키고, 갑상선 기능 저하증 증상이 의심된다면 지체 없이 전문의 상담을 받으시길 바랍니다.
여러분의 건강한 내일을 응원합니다!
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